В 2296 году мир стал совсем другим. Прошло больше двух столетий с момента Великой войны, превратившей поверхность в выжженные пустоши. Те, кому повезло, чьи предки обладали властью и деньгами, до сих пор живут в роскошных подземных убежищах. Их жизнь — это искусственный свет, чистый воздух и стабильность. Для всех остальных реальность — это ежедневная борьба за выживание под пепельным небом.
Люси Маклин как раз из числа таких счастливчиков. Молодая, умная, она выросла в безопасных стенах Убежища 33. Её будущее казалось предопределённым: брак с юношей из соседнего Убежища 32, спокойная жизнь в привычном комфорте. Но судьба распорядилась иначе. В один день привычный порядок рухнул. На их дом напали. Неизвестные рейдеры ворвались в святая святых, нарушив вековой покой, и похитили самое дорогое — её отца.
Большинство обитателей бункера советовали смириться. Выход на поверхность считался безумием, почти самоубийством. Но Люси, вопреки всем предостережениям, приняла решение. Её наивность и отчаяние сменились холодной решимостью. Она покинула единственный известный ей дом и поднялась наверх, в опасный и незнакомый мир, с одной целью — найти лидера нападавших и вернуть отца.
Поверхность встретила её оскалом разрухи. Вскоре её одиночный путь неожиданно переплелся с судьбами других. Первым стал Максимус, суровый воин из «Братства Стали» — могущественной и замкнутой военно-религиозной организации, чьи доспехи и догмы стали легендой. А затем появился он — загадочный охотник за головами, чьё лицо, искажённое мутацией, всё ещё хранило следы былой славы. Это был Купер Говард, некогда сияющая звезда довоенных вестернов, теперь странствующий по пустошам в поисках своего места в новом, жёстком мире. Их троих, таких разных, теперь связала общая дорога, полная неизвестных угроз и тайн прошлого.
