Линда уже не помнила, когда в последний раз с радостью шла на работу. Каждое утро начиналось с одного и того же — ледяного взгляда Брэдли Престона, его едких замечаний по поводу отчета, который она готовила до поздней ночи, и этого вечного, давящего чувства, что она всё делает недостаточно хорошо. Мысль об увольнении становилась всё навязчивее, но что-то — упрямство, страх неизвестности или просто необходимость платить за квартиру — удерживало её.
Когда Брэдли объявил, что ей предстоит сопровождать его в срочную командировку, Линда почувствовала, как сжимается желудок. Провести несколько дней бок о бок с человеком, от одного голоса которого по спине бегут мурашки? Это казалось худшим из кошмаров. Она почти собралась с духом, чтобы отказаться, но в последний момент передумала. «Перетерплю, — сказала она себе. — А потом точно уволюсь».
Самолет был почти пуст. Брэдли, погруженный в ноутбук, даже не удостоил её взгляда. Линда уставилась в иллюминатор, наблюдая, как облака расстилаются под крылом, и пыталась представить себя где угодно, только не здесь. Потом был резкий толчок, тревожный наклон, оглушительный грохот и всепоглощающая темнота.
Сознание вернулось к ней под шум прибоя. В ушах звенело, тело ныло в каждом мускуле. Она лежала на песке, а над ней простиралось бесконечно синее, чуждое небо. С трудом подняв голову, Линда увидела обломки самолета, разбросанные по кромке джунглей, и другую фигуру, неподвижно лежащую в нескольких метрах от воды. Это был Брэдли.
Первым порывом было просто отвернуться и закрыть глаза. Пусть сам разбирается со своими проблемами, как всегда. Но что-то заставило её подползти и проверить пульс. Он был жив. С облегчением, которое тут же сменилось горькой иронией, Линда осмотрела место крушения. Никаких других выживших. Только они двое, тонкая полоска песка, непроходимая стена тропической зелени и бескрайний океан. Ирония судьбы была беспощадной: её единственным спутником в борьбе за выживание стал человек, которого она ненавидела больше всех на свете. Теперь им предстояло либо найти способ выжить вместе, либо погибнуть в одиночку, затерянные в этом безжалостном, но прекрасном месте, куда не долетали ни звонки с работы, ни унизительные выговоры.
