История о могущественной сицилийской семье Корлеоне, чья жизнь неразрывно связана с Нью-Йорком. Действие разворачивается в первое послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. В центре событий — сам патриарх, Дон Вито Корлеоне. Свадьба его дочери становится ярким событием, собирающим вокруг клана друзей и тех, кто связан с ним обязательствами.
Именно в эти дни домой, с полей Второй мировой, возвращается младший сын, Майкл. Он приезжает героем, украшенным наградами, и вся семья им гордится. Однако Майкл ясно даёт понять: он не намерен иметь ничего общего с теневыми делами отца. Он видит для себя иное будущее, чистую жизнь вдали от преступного мира.
Дон Вито, человек старых принципов и непоколебимого кодекса чести, продолжает вести свои дела по проверенным временем правилам. Но ветер перемен уже чувствуется в воздухе. Появляются новые лица, алчущие власти и денег. Эти люди не чтят традиции, они готовы на всё, чтобы перекроить устоявшийся порядок вещей под себя.
Эта жажда нового мира приводит к трагедии. На жизнь дона Корлеоне совершается дерзкое покушение. Семья оказывается на грани хаоса, и каждому её члену предстоит сделать выбор, от которого будет зависеть не только их судьба, но и будущее всего клана.
