В январе 2006 года в тихий городок Бемиджи, штат Миннесота, приезжает Лорн Малво. Этот загадочный мужчина, живущий по своим жестоким правилам, случайно сталкивается в больнице с Лестером Найгаардом. Лестер, страховой агент, которому постоянно не везёт, и представить не мог, как эта встреча перевернёт его жизнь. Вскоре в городе начинается череда странных и страшных убийств. Расследовать их берутся двое местных полицейских: Молли Солверсон, искренне преданная своему делу, и её напарник Гас Гримли. Их работа становится первым звеном в цепи событий.
Следующая история переносит нас в другой временной период. Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её муж Эд, скромный помощник мясника, совершают роковую ошибку — они убивают Рея Герхардта. Рей был сыном Флойда Герхардта, могущественного главы преступной семьи из Фарго. Теперь пара отчаянно пытается скрыть следы преступления. Параллельно полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут своё расследование, связанное с тройным убийством, которое как раз и совершил Рей Герхардт. Две сюжетные линии неумолимо движутся навстречу друг другу.
Третий сезон знакомит нас с новой парой: Рэем Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти, а жизнь — отчаянных поступков. Одна такая авантюра — попытка ограбить богатого брата Рэя, Эммита — оборачивается катастрофой. В дело оказываются вовлечены двойное убийство и старик с очень тёмным прошлым. Приёмная дочь этого старика, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает собственное расследование. Тем временем сам Эммит, успешный бизнесмен, пытается вырваться из лап сомнительной организации, давшей ему когда-то деньги в долг. Но у холодного и расчётливого представителя этой фирмы, В. М. Варги, на этот счёт совсем другие планы.
Действие четвёртого сезона разворачивается в Канзас-Сити 1950-х годов. Это эпоха жестокой борьбы за власть между различными мафиозными группировками. Еврейские, ирландские, итальянские кланы и банды афроамериканцев постоянно воюют друг с другом. Для поддержания хрупкого мира среди преступного мира существует древняя традиция: обмен сыновьями между главарями враждующих семей. Такой ребёнок растёт в чужом доме, становясь живой гарантией перемирия. Кажется, итальянцам удалось достичь соглашения с афроамериканцами, и теперь их общий криминальный бизнес идёт под совместным контролем. Но всё рушится в одно мгновение, когда при загадочных обстоятельствах умирает глава итальянского клана. Хрупкий баланс сил оказывается под угрозой, и город снова стоит на пороге кровавой войны.
