Десять лет он уходил от правосудия, оставляя за собой кровавый след. Более пятидесяти жизней оборвалось по его вине. А вместо него перед судом предстал и был казнен другой, совершенно невиновный человек. Преступления, совершенные в разных местах и в разное время, долго не связывали в единую цепь. Советская милиция просто не сталкивалась ранее с такими масштабами жестокости и изощренности. Никто не был готов к появлению того, кого в прессе потом назовут «Бешеным зверем».
Чтобы остановить его, пришлось мобилизовать огромные силы. На дежурства вышли народные дружинники, оперативники и следователи работали сутками, к процессу подключились лучшие эксперты-психиатры. Эта охота заставила пересмотреть привычные подходы к расследованию. Появились новые методики, которые в будущем помогли избежать многих ошибок и защитить невиновных.
Но поимка маньяка, известного как Чикатило, оказалась небыстрой. Годы упорной работы, тупики и внезапные прорывы, отчаяние и снова надежда — все это было частью гигантского противостояния. Общество в лице своих защитников вело трудную, изматывающую борьбу с тем, кто долгое время скрывался в его же гуще, сея ужас и безнаказанность. Эта история стала одной из самых мрачных и поучительных страниц в летописи борьбы с преступностью.
