26 апреля 1988 года, спустя ровно два года после событий, изменивших его жизнь, учёный Валерий Легасов оставил в укромном месте шесть магнитофонных бобин. На них были записаны его личные свидетельства. В тот же день его нашли бездыханным в собственной квартире.
Ровно за два года до этого, в ночь на 26 апреля 1986 года, на Чернобыльской атомной станции проводились плановые испытания. Внезапно, в 1 час 23 минуты и 45 секунд, раздался мощный взрыв. Огненный шар вырвался из четвёртого энергоблока, осветив ночное небо. Начался сильный пожар.
Первыми на место чрезвычайного происшествия прибыли расчёты пожарных частей. Их подняли по тревоге. Никто не предупредил их об истинных масштабах опасности. Мужественные люди вступали в схватку с огнём, не имея специальных костюмов для защиты от радиации. Они даже не догадывались, что оказались в самом центре беспрецедентной аварии, какой ещё не знал мир.
Тем временем, руководство станции направило в Москву успокаивающие доклады. Сообщалось, что положение стабилизировано, а уровень радиации не представляет угрозы. Однако некоторые данные вызывали серьёзные вопросы. По настоятельной рекомендации академика Легасова, его вместе с заместителем председателя правительства Борисом Щербиной срочно командировали на место. Им было поручено лично оценить обстановку и доложить о реальном положении дел.
Прибывшая комиссия увидела картину, сильно отличавшуюся от рапортов. Тишина Припяти, над которой нависало странное облако, работающие в опасной зоне люди и тикающие дозиметры говорили сами за себя. Предстояло принять невероятно сложные решения, от которых зависели тысячи жизней. Начиналась долгая и тяжёлая работа по ликвидации последствий катастрофы, которая навсегда останется в памяти человечества как суровый урок.
